帮助寄养孩子适应

为需要临时住所的孩子提供寄养可能是一个家庭所能拥有的最有意义的经历之一，同时也带来了一些最困难的挑战。孩子和寄养家庭都必须做出很多调整，沿途可能会有一些小山--甚至可能是山--要爬。然而，寄养家庭不应该觉得他们必须独自一人。美国儿科学会 (AAP) 和全国各地的寄养组织提供了大量经过时间考验的建议和技巧，以帮助寄养儿童调整、融入和适应新环境。根据 AAP 寄养、收养和亲属照料委员会主席 Moira Szilagyi 博士的说法，一个善解人意、充满爱心、始终如一且反应迅速、能够从孩子的角度看待世界的养父母是帮助孩子适应寄养家庭的基础照顾家。

调整需要时间

寄养儿童的年龄可能从出生到17岁，每个孩子的调整都是独一无二的，因此不同孩子的调整需要不同的时间。 “孩子的个人气质是一个主要因素。孩子之前的经历也将发挥重要作用。 Szilagyi 博士说，之前有多个照顾者或有过更严重创伤经历的儿童可能需要更多时间来建立信任。她建议，一般来说，寄养父母应该预计孩子需要六到八周的时间才能安顿下来。但是，有些孩子需要更多时间，而青少年，尤其是那些有复杂创伤和失去历史的孩子，可能需要更长时间。

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出生家庭关系

Szilagyi 博士强调，养父母应该善意地谈论孩子的亲生父母，因为他们可能爱他们，想念他们，也很担心他们。她建议养父母发表富有同情心的声明，例如，“你的父母现在无法照顾你，所以我被要求这样做。我知道这对你来说很难，但我很高兴你来和我住了一段时间。”

发展伙伴基金会 (PIDF) 的助理项目总监辛迪·岛袋 (Cindy Shimabukuro) 同意并表示，进入新家庭环境的寄养儿童通常会受益于保持出生家庭的联系。 PIDF 与夏威夷人类服务部签订合同，为潜在的资源（寄养）家庭提供培训、评估和支持。在社会服务领域拥有 20 年经验的 Shimabukuro 建议资源（寄养）父母与部门或服务机构密切合作，尽可能与孩子的兄弟姐妹和其他出生家庭成员建立探视和联系。 “保持这些出生家庭的联系将有助于减轻孩子的很多焦虑。如果可能，请与亲生父母交谈，了解孩子是否有某些仪式、是否喜欢某些食物、睡前故事等等，”岛袋说。

通过简单的手势缓解焦虑

寄养儿童一开始可能会感到迷茫、困惑甚至害怕。所以，一个重要的目标是缓解孩子的焦虑，让他在不舒服的情况下感觉更舒服。 Shimabukuro 说，整个寄养家庭都参与并支持即将到来的孩子是至关重要的。当孩子到达时，花时间带他参观房子，尽可能让所有家庭成员参与。 “一定要解释一些简单的事情，比如他会在哪里睡觉，以及家人喜欢如何滚动牙膏。了解孩子的一些基本偏好，例如他最喜欢的食物，以及他是否想在浴室里开夜灯。当孩子刚来的时候，主要的想法是让事情正常和简单。现在不是去迪士尼乐园旅行的时候，”岛袋补充道。

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介绍和重申家务、规则和家务

关于家务和规则，岛袋建议立即将这些介绍给孩子，以避免孩子以后发生更多变化。此外，在孩子到来后尽快建立定期的家务，并慢慢地将它们带入日常工作中。 Shimabukuro 提醒养父母，即使是平稳的过渡也会让一些寄养儿童感到痛苦，所以在孩子的第一天或一周内所说的一切可能需要再重复几次，因为孩子可能很难真正听到并记住所有内容在此过渡期间的信息。这是很自然的，应该在意料之中。

帮助和支持

即使是准备最充分、最有爱心的寄养父母，在帮助寄养儿童适应方面仍可能遇到困难。请记住，寄养家庭不必单独行动！ Szilagyi 博士建议，大多数寄养儿童都可以从心理健康评估和接受服务中受益，只要有一个安全的地方去与有爱心但客观的成年人交谈。她还建议任何经历过性虐待、严重身体虐待、长期忽视或多名照顾者的儿童；目睹重大暴力事件；或表现出令人不安的行为的人绝对应该由经过培训的、有执照的儿科心理健康专家进行心理健康评估。

还有一些在线网站和支持小组可以帮助寄养父母度过适应期及之后的时间。参考资料部分列出了其中一些站点。说到帮助寄养儿童适应，可能只需要一个村庄，村民们随时准备提供帮助。